"Ha valaki képtelen megragadni a kedvező alkalmat és felvenni a legkiválóbb testtartásokat, a test szétszór lesz és belül zűrzavar támad."
Zhang Shangfeng
Forrás: Ujvári Miklós A Délkelet-Ázsiai harci művészetek 96-97
A taoista filozófiában a tai chi kifejezés a végső okot és a két ellentétes erőpárt - yang-yin-t jelenti. A Tai Chi Chuan ezért a cégső ökölnek forditható, amit a yang-yin ábrával szimbolizálnak.
Legfontosabb alapelvei:
1. Ellazitottság: mindig és minden körülmények között lazának kell maradni. A gyakorlottságot a fokozott lazaság jellemzi. Az érzelmek, erölködés, izommunka külső és belső feszültséget eredményez. Ez a feszültség, ha állandósul, rohamosan csökkenti az energiát, és betegségeket okoz. A feszültség gyakran nem is észlelhető, csupán későbbi tünetek. A feszültség akadályozza a wu shin-t, vagyis a tudat nyugodt, viztükörhöz hasonló lecsendesedését, ezért lassitja a reakcióidőket, lehetetlenné teszi a wei wu wei-t, vagyis a spontán cselekvést. Mivel a feszültség gyakran nem is észlelhető, az ellazitottság megvalósitása is nehezebb. Előnyös ezért a lazitást statikus helyzetben, légzőgyakorlatok közbeiktatásával elkezdeni. A gyakorlás során a kezdőt és a haladót egyaránt a lazaságra való állandó törekvés kell, hogy jellemezze.
2. Lesűllyesztés. Csak azok a tárgyak állnak szilárdan, melyeknek a súlypontja alul helyezkedik el. A szilárd tastartást is a súlypont lesűllyesztésével lehet elérni. Ha a test laza, de rugalmas, a súlypont lessüllyed, a lábak viszont szilárdan, szinte legyökerezve állnak a talajon, igy nehezen következhet be az egyensúlyvesztés. Több szakértő meg tud úgy állni, hogy avatatlan nem tudja állásából ellökni.
3. A chi alkalmazása nyers erő helyett. Ahol erölködés van, ott nincs lazaság és lesűllyesztés sem valósulhat meg, tehát ilyen akciók nem tartoznak a Tai Chi Chuanhoz. A tudat és a fizikai erő tartós lesűllyesztése, légző, meditációs, valamint a formagyakorlatokrévén a tan-tien pontban (köldök alatti pszichikus erőközpontban) egy finomabb erő, a chi, felhalmozodását segiti elő. A chi átjárja a testetm akciónál a kézból kilépve lehetővé teszi a Tai Chi Chuan technikák végrehajtását.
4. A test egységként való hazsnálata. A különféle testrészeket, a rájuk tapadó izmok segitségével, külön is lehet mozgatni, de ez ellentétben áll a lágy művészetekkel. Minden testrész csak az egész testtel harmóniában, egységet képezve mozoghat. A chi megindulását és áramlásának fenntartását csak ez biztositja.
5. Az egyenes gerinc. A gerinc a szellem útvonala, ahol a chi felemelkedik. A fejet és a gerincet ezért lazáén, de mindig egyenesen kell tartani. A csipő olyan, mint a mozdulatlan közép, minden testmozdulatot tengelye, ami egyenes, de rugalmas.
6. Körkörösség. Nincs szögletes vagy szaggatott mozdulat a lágy művészetekben. A körkörösség nagyobb erőt, biztosit, azonkivül elősegiti a tudat nyugalmát, a chi áramlását és a fáradási idő megnyújtását.
7. A testsúly egyenlőtlen elosztása. A testsúlyt soha nem szabad mindkét lábon egyenlően elosztani, mert a mozgást lassúvá, ügyetlenné teszi. A testsúly nagyobb része egy időben csak az egyik lábon nyugszik, de a szerepek állandóan cserélődnek.
"Állj úgy, mint egy érzékeny mérleg: mozogj olyan aktívan, mint egy kerék."
Wang
